四位CCOUC成員應邀參加2016年3月10至11日由聯合國減災署(UNISDR)、泰國政府和世界衛生組織在泰國曼谷舉辦的2015至2030年仙台減災框架衛生環節國際會議。是次會議是首個關注仙台框架中的健康環節的會議,吸引了230多名來自各國政府、聯合國機構、學術界和非政府組織的代表,共同討論如何在仙台框架下,推動將健康問題系統地納入各國的減災政策和戰略。
會議召開的第一天,CCOUC舉辦了「減低亞洲地區災害健康風險:優秀實踐方案、機遇和挑戰」會外活動,強調學術研究、公民社會和共同協作三方面在減低災害風險和提升災害復原力的行動中的價值。活動通過伊朗、中國、阿富汗和菲律賓等地的例子,聚焦區域個案研究累積的經驗和優秀實踐方案。此專題討論小組的成員包括:英格蘭公共衛生廳全球減災顧問及聯合國減災署科學及技術顧問團副主席Virginia Murray教授、世界衛生組織東地中海區域顧問及德黑蘭醫科大學健康災害學院主席Ali Ardalan醫生、CCOUC研究所所長陳英凝教授,以及亞洲災害準備中心(ADPC)資深公共衛生專家Yvonette Duque醫生。而世界衛生組織災害風險管理聯絡人Jonathan Abrahams先生亦作為討論員並提供專家見解。活動過程中,專家小組同意有必要通過學術研究、專案評鑒、經驗分享、跨學科和跨部門協作,以及自上而下和自下而上相結合的手法,去建立減災政策和實踐的循證基礎。陳教授特別指出,建立夥伴關係是實施減災政策和構建減災能力的重要手段,並講述CCOUC如何為科研工作者、前線救援人員、政策制定者和學生搭建一個有效的合作平臺。其後,在香港中文大學賽馬會公共衛生及基層醫療學院助理教授楊貝珊教授主持下,專題討論小組的成員和聽眾進行了熱烈討論,並由CCOUC項目主任羅順婷小姐作記錄員。此會外活動的主要內容和建議已納入會議主席總結和會議結果彙集文件內。
會議第二日,紅十字會與紅新月會國際聯合會舉辦了「加強建設更健康社區的夥伴關係:提升災害復原力的十億聯盟」會外活動,CCOUC的楊教授亦為該活動的專題討論小組成員,並以香港的緊急狀況和災害應變系統為案例,分享了關於構建和協調夥伴關係的心得。
會議期間,CCOUC團隊也和聯合國減災署、世界衛生組織、香港賽馬會災難防護應變教研中心和香港理工大學的合作夥伴會面。陳教授及CCOUC團隊在少數民族為主、受災害威脅的中國農村地區的工作,亦在路透社的「衛生專家為社區進行備災培訓」專題報導中有詳細介紹。
總括而言,是次由聯合國減災署和世界衛生組織牽頭的國際會議是一個重要的里程碑,突顯在仙台減災框架中特別針對健康議題的重要性,包括將健康議題融入減災問題的話語和實踐,並同時令衞生部門和政策重視減災問題。CCOUC將繼續積極參與這類區域性和國際性的交流合作平台,並繼續探索自身在實施仙台減災框架下所能扮演的角色。